El diseño de los envases ya no se centra exclusivamente en la protección del producto, la promoción de la marca o la comodidad del consumidor. De conformidad con el Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR), los envases deben diseñarse además de tal manera que contribuyan a la transición de la Unión Europea hacia una economía circular. Una de las disposiciones más importantes es el artículo 6, que introduce requisitos vinculantes en materia de diseño orientado al reciclaje (Design for Recycling, DfR) para los envases comercializados en la UE.

A partir de 2030, las empresas deberán demostrar que sus envases no solo son técnicamente reciclables, sino que también pueden recogerse, clasificarse y reciclarse a gran escala en el marco de los sistemas de reciclaje existentes. Los envases que no cumplan los requisitos mínimos de reciclabilidad podrían estar sujetos a restricciones de comercialización y a tarifas más elevadas en el marco de la responsabilidad ampliada del productor (EPR).

Para los fabricantes, importadores, titulares de marcas y proveedores de envases, el artículo 6 supone un cambio: los envases ya no se diseñan únicamente desde una perspectiva de funcionalidad, sino también desde la perspectiva de la economía circular. Las empresas que empiecen ya a revisar sus envases estarán mejor preparadas para los futuros requisitos normativos y, al mismo tiempo, podrán reducir la necesidad de rediseñarlos a última hora.

En esta guía se explica qué establece el artículo 6, cómo influye el concepto de «Diseño para el reciclaje» en las decisiones relativas a los envases y qué medidas concretas deberían adoptar las empresas de cara al plazo de 2030.

¿Qué es el artículo 6 de la PPWR?

El artículo 6 establece los requisitos relativos a la reciclabilidad de los envases comercializados en la UE. El objetivo es garantizar que los envases contribuyan a la economía circular, estando diseñados de tal manera que puedan recogerse, clasificarse y reciclarse de forma eficaz tras su uso.

A diferencia de la normativa anterior en materia de envases, que se centraba principalmente en la gestión de residuos, el artículo 6 introduce requisitos jurídicamente vinculantes en materia de diseño. Las empresas deben tener en cuenta la reciclabilidad ya en la fase de diseño del embalaje, en lugar de considerarla un objetivo medioambiental solo después de la comercialización de los productos.

El Reglamento introduce, además, criterios de rendimiento armonizados en materia de reciclabilidad, en función de los cuales se evalúan los envases. A partir de dichos criterios se determina si los envases cumplen los requisitos necesarios para poder seguir comercializándose en la UE.

Por qué el diseño orientado al reciclaje se está convirtiendo cada vez más en una prioridad empresarial

El cumplimiento de la normativa en materia de envases está cada vez más vinculado al rendimiento del envase a lo largo de todo su ciclo de vida. Las empresas ya no pueden dar por sentado que un envase es reciclable solo porque el material del que está hecho sea reciclable.

El artículo 6 exige a las organizaciones que comprueben el comportamiento de los envases en los sistemas reales de recogida, clasificación y reciclaje. Las decisiones de diseño, como la combinación de materiales, los adhesivos, las etiquetas, las tintas de impresión, los dispositivos de cierre y las capas de barrera, pueden influir en la posibilidad de reciclar con éxito los envases.

El «Diseño para el reciclaje» está cobrando cada vez más importancia como prioridad empresarial, ya que ayuda a las empresas a:

• Preparaos para los requisitos obligatorios de cumplimiento de la normativa PPWR.
• La reciclabilidad de los envases deberá mejorarse antes de la fecha límite fijada para 2030.
• Reduzca el riesgo de tener que pagar tarifas de responsabilidad ampliada del productor (EPR) más elevadas debido a una baja reciclabilidad.
• Reforzar las iniciativas destinadas a promover la sostenibilidad en el sector del embalaje.
• Mejora de la colaboración con los proveedores durante la fase de desarrollo del embalaje.
• Fomentar el acceso a largo plazo al mercado europeo.

Para muchas empresas, las decisiones que se tomen hoy en día sobre el diseño de los envases serán fundamentales para garantizar que sus productos sigan cumpliendo la normativa también en los próximos años.

¿Qué significa «Diseño para el reciclaje» en el contexto del PPWR?

El concepto de «Diseño para el reciclaje» consiste en desarrollar envases capaces de superar con éxito el proceso de reciclaje, preservando la calidad de los materiales y permitiendo una recuperación eficiente de los recursos. En el artículo 6 se presentan varios principios que las empresas deberían tener en cuenta a la hora de diseñar o verificar los envases.

Los envases deben diseñarse de manera que puedan reciclarse

El primer requisito es que los envases deben diseñarse de forma consciente para facilitar el reciclaje. Esto significa que la reciclabilidad debe tenerse en cuenta ya en la fase de desarrollo del producto, en lugar de intentar mejorarla solo después de la producción.

Los envases deberían permitir una recogida, una clasificación y un reciclaje eficientes, reduciendo al mínimo, al mismo tiempo, las características que dificultan la recuperación de los materiales.

Los envases deben reciclarse a gran escala

La reciclabilidad técnica por sí sola no es suficiente. Además, los envases deben poder reciclarse a través de la infraestructura existente de recogida, clasificación y reciclaje, gestionada a gran escala. Si no se dispone de sistemas de reciclaje adecuados o si los envases no pueden tratarse de manera eficaz, es posible que no cumplan los requisitos establecidos en el artículo 6.

Este requisito anima a las empresas a elegir formatos de envase compatibles con los sistemas de reciclaje existentes, en lugar de basarse en la reciclabilidad teórica.

Los envases se clasifican en función de su grado de reciclabilidad

El artículo 6 establece categorías de reciclabilidad en función de las cuales se evalúan los envases según su rendimiento en el reciclaje. En lugar de limitarse a determinar si un envase es reciclable, el sistema de clasificación ofrece un enfoque estructurado para evaluar la eficacia de los envases en los sistemas de reciclaje reales. Los envases con mayor reciclabilidad deberían estar mejor preparados para cumplir los requisitos normativos futuros, mientras que aquellos con menor reciclabilidad podrían tener que rediseñarse o mejorarse antes de que venzan los plazos previstos.

Aspectos clave del diseño que las empresas deberían comprobar

Para cumplir los requisitos del artículo 6, es necesario realizar un análisis exhaustivo del diseño del embalaje. Las empresas deberían evaluar cada uno de los componentes del embalaje para comprender su impacto en la reciclabilidad global.

Entre los sectores más importantes se encuentran:

• Selección de materiales para garantizar la compatibilidad con los ciclos de reciclaje establecidos.
• Envases compuestos por varios materiales, lo que puede provocar problemas de separación durante el reciclaje.
• Etiquetas que podrían dificultar la identificación o la clasificación de los materiales.
• Adhesivos que merman la eficacia del reciclaje o que contaminan el material reciclado.
• Tintas de impresión y recubrimientos que influyen en la calidad de la recuperación de los materiales.
• Cierres y tapas diseñados para facilitar unos procesos de reciclaje eficientes.
• Capas de separación que, dependiendo de la combinación de materiales, pueden afectar a la reciclabilidad.
• Componentes del embalaje que podrían impedir un reciclaje de alta calidad.

Las pequeñas decisiones de diseño que se toman durante el desarrollo del producto pueden influir de manera significativa en su reciclabilidad.

¿Cómo influirá el artículo 6 en las decisiones relativas a los envases hasta 2030?

El plazo fijado para 2030 concede a las empresas el tiempo necesario para revisar sus gamas actuales de envases, pero los preparativos deberían comenzar con bastante antelación.

Las empresas deberían aprovechar este periodo para:

• Evaluar los envases actuales a la luz de los futuros requisitos en materia de reciclabilidad.
• Identifica los formatos de embalaje que podrían requerir un rediseño.
• Colaborad con los proveedores para mejorar la selección de materiales.
• Reforzar la gestión de los datos relativos a los envases.
• Recopilen la documentación técnica que acredite la reciclabilidad.
• Supervisar los actos de ejecución y las directrices técnicas adoptados en el marco del PPWR.

El rediseño de los envases suele requerir una coordinación entre los departamentos de Aprovisionamiento, Desarrollo de productos, Asuntos regulatorios, Sostenibilidad y Proveedores. Al iniciar el proceso con suficiente antelación, las empresas pueden distribuir las medidas de implementación a lo largo de un periodo de tiempo más extenso, en lugar de tener que realizar cambios de gran envergadura en el último momento, justo antes de que venza el plazo.

Errores habituales en el diseño de los envases que dificultan su reciclado

Muchas empresas consideran que sus envases cumplen automáticamente los requisitos simplemente por el hecho de utilizar materiales reciclables. Sin embargo, según el artículo 6, los envases se evalúan en función de su rendimiento global en materia de reciclaje y no en función de la reciclabilidad de cada uno de los materiales. Algunas decisiones de diseño habituales pueden comprometer significativamente la reciclabilidad y podrían requerir un rediseño incluso antes de los plazos de aplicación previstos para 2030.

Uso de estructuras complejas compuestas por varios materiales

La combinación de diferentes materiales, que no pueden separarse fácilmente durante el reciclaje, puede reducir los porcentajes de recuperación de los materiales. Las empresas deberían evaluar si es posible obtener el mismo rendimiento del producto utilizando combinaciones de materiales más sencillas, mejorando al mismo tiempo su reciclabilidad.

Elección de etiquetas y adhesivos inadecuados

Las etiquetas y los adhesivos que dificultan la clasificación o contaminan los materiales reciclables pueden afectar negativamente a la reciclabilidad. Los componentes del embalaje deben ser compatibles con los procesos de reciclaje establecidos.

Inclusión de componentes de embalaje innecesarios

Los revestimientos decorativos, los insertos, los recubrimientos o las capas adicionales que no contribuyen a la protección ni a la funcionalidad del producto pueden dificultar el reciclaje y reducir la eficiencia de la recuperación de materiales.

Colaboración limitada con los proveedores

A falta de información precisa por parte de los proveedores sobre la composición de los envases y las especificaciones de los materiales, las empresas podrían tener dificultades para demostrar el cumplimiento de la normativa o para identificar posibilidades de mejora en el diseño.

Esperar hasta la fecha de entrada en vigor

En el rediseño de los envases suelen participar numerosas personas procedentes de los ámbitos de compras, desarrollo de productos, sostenibilidad, asuntos normativos y proveedores. Iniciar los preparativos con suficiente antelación permite disponer de tiempo suficiente para evaluar la gama de envases y aplicar las mejoras antes de que venzan los plazos legales.

Lista de comprobación «Diseño para el reciclaje»

Antes de comercializar los envases en el mercado de la UE, las empresas deben comprobar que cumplen los principios establecidos en el artículo 6.

Una evaluación estructurada ayuda a las empresas a identificar los aspectos que pueden mejorarse antes de que se conviertan en riesgos de incumplimiento.

Cómo preparar vuestra gama de envases de cara a 2030

La transición al «Diseño para el reciclaje» no debería considerarse un proyecto puntual destinado al rediseño de los envases. Las empresas deberían, más bien, poner en marcha un proceso continuo para evaluar el rendimiento de sus envases y adaptarse a la evolución de los requisitos normativos.

Entre las medidas concretas figuran:

• Revisión de los formatos de envase existentes a la luz de los requisitos establecidos en el artículo 6.
• Identificación de los envases que podrían tener que rediseñarse antes de 2030.
• Mejora de la colaboración con los proveedores de embalajes.
• Registro de las especificaciones de embalaje y de las declaraciones sobre los materiales.
• Gestión de documentación técnica estructurada.
• Seguimiento de los futuros actos de ejecución y de las normas armonizadas.
• Realizar evaluaciones periódicas de la reciclabilidad para fomentar la mejora continua.

Las empresas que empiezan a adoptar estas medidas con amplia antelación están mejor preparadas para cumplir los futuros requisitos de conformidad y, al mismo tiempo, para reducir el riesgo de tener que recurrir a costosas medidas de adaptación poco antes de que venzan los plazos de aplicación.

¿De qué manera PackIntelX contribuye al cumplimiento de la normativa sobre reciclaje?

Comprender los requisitos relativos al diseño orientado al reciclaje es solo el primer paso. Las empresas también necesitan herramientas prácticas y asesoramiento especializado para evaluar los envases, gestionar la documentación y prepararse para las futuras obligaciones de cumplimiento.

PackIntelX ofrece a las empresas una serie de soluciones destinadas a garantizar el cumplimiento de la normativa en materia de embalajes, entre las que se incluyen:

• Evaluaciones de la reciclabilidad destinadas a evaluar los envases a la luz de los requisitos establecidos en el artículo 6 de la Directiva PPWR y a identificar posibilidades de mejora.
• Gestión de los datos relativos a los embalajes para organizar las especificaciones de los materiales, la información sobre los proveedores y la documentación relativa al cumplimiento normativo en una plataforma central.
• Asistencia en la elaboración de la documentación técnica relativa a la conservación de los documentos justificativos necesarios para las evaluaciones de conformidad y las inspecciones de las autoridades competentes.
• Talleres PPWR que ofrecen orientación práctica sobre el diseño de envases, los requisitos de reciclabilidad y las estrategias de aplicación.
• Auditoría de PPWR destinada a evaluar la idoneidad del embalaje, detectar deficiencias en materia de cumplimiento y definir un plan de acción estructurado para alcanzar dicho cumplimiento.
• Herramientas para la colaboración con los proveedores, que simplifican la recopilación de declaraciones, certificaciones y documentación adjunta por parte de los proveedores de embalajes.

Gracias a la combinación de soluciones digitales y asesoramiento especializado, las empresas pueden desarrollar un enfoque más eficiente para gestionar la reciclabilidad y cumplir los requisitos más amplios establecidos por la Directiva PPWR.

Conclusión

El artículo 6 supone un cambio significativo en la forma en que se diseñan, evalúan y comercializan los envases en el mercado europeo. El «diseño para el reciclaje» ya no es solo un objetivo de sostenibilidad. Se está convirtiendo en un requisito fundamental de conformidad que influye en el desarrollo de los envases, la elección de los materiales, la colaboración con los proveedores y la documentación técnica.

Las empresas que empiecen ya a revisar su gama de envases disponen de mayor flexibilidad para mejorar la reciclabilidad, recopilar la documentación necesaria y prepararse para las etapas clave previstas para 2030. Un enfoque proactivo no solo contribuye al cumplimiento de la normativa, sino que también refuerza el rendimiento a largo plazo de los envases y los objetivos de la economía circular.

Evalúa la reciclabilidad de tus envases con PackIntelX y elabora un plan de acción estructurado para cumplir los requisitos del artículo 6 de la Directiva sobre envases y residuos de envases (PPWR), con el apoyo de asesoramiento especializado, evaluaciones de reciclabilidad y soluciones digitales para el cumplimiento normativo.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué es el artículo 6 de la PPWR?

El artículo 6 del Reglamento sobre envases y residuos de envases establece requisitos vinculantes en materia de diseño orientado al reciclaje, con el fin de garantizar que los envases puedan recogerse, clasificarse y reciclarse a gran escala de manera eficaz, para promover la economía circular.

2. ¿Qué significa «Diseño para el reciclaje» en el contexto del PPWR?

El concepto de «Diseño para el reciclaje» consiste en desarrollar envases que permitan una recogida y una clasificación eficientes, así como una recuperación de alta calidad en el marco de los sistemas de reciclaje existentes, reduciendo al mínimo las características que comprometen su reciclabilidad.

3. ¿A partir de cuándo se aplican los requisitos de reciclabilidad a que se refiere el artículo 6?

Las empresas deberían prepararse desde ahora mismo, ya que los requisitos fundamentales en materia de reciclabilidad cobran cada vez más importancia a medida que la PPWR se acerca a los hitos previstos para 2030.

4. ¿Cómo pueden las empresas evaluar la reciclabilidad de los envases?

Las empresas deberían examinar los materiales de embalaje, las características de diseño, la información sobre los proveedores y la documentación técnica, al tiempo que realizan evaluaciones estructuradas de la reciclabilidad con el fin de identificar oportunidades de mejora.

5. ¿De qué manera ayuda PackIntelX a las empresas a cumplir con el artículo 6?

PackIntelX ayuda a las empresas a prepararse para el artículo 6 mediante evaluaciones de reciclabilidad, talleres PPWR, gestión de datos sobre envases, colaboración con los proveedores, asistencia en la documentación técnica y soluciones digitales de cumplimiento normativo que simplifican el cumplimiento de la normativa sobre envases.