Respuesta breve: un sistema de responsabilidad ampliada del productor (EPR) es el marco que obliga a los productores a pagar por la recogida y el reciclaje de los envases que comercializan. Los fabricantes se registran, declaran el número de envases vendidos y abonan una contribución, normalmente a una organización de responsabilidad del fabricante (PRO). La PRO financia la recogida, la clasificación y el reciclaje, y comunica los resultados a las autoridades competentes. Cada país tiene su propia variante.
Lo esencial en pocas palabras
- Un sistema de responsabilidad ampliada del productor (EPR) garantiza que los fabricantes paguen por lo que ocurre con sus envases una vez que han dejado de utilizarse.
- Hay cuatro entidades implicadas que garantizan el correcto funcionamiento del sistema: el fabricante, una organización de gestión colectiva (OGC) o un sistema, la empresa de gestión de residuos y las autoridades.
- El procedimiento es similar en todas partes: registrarse, adherirse a un sistema, facilitar los datos, pagar la cuota y, a continuación, la recogida y el reciclaje.
- Las tarifas suelen depender del peso y del material del embalaje y, cada vez más, de su reciclabilidad.
- Cada país tiene su propia versión, por lo que los detalles varían de un país a otro.
- Si vendéis en varios países, tendréis que gestionar un sistema para cada uno de ellos.
Si vendes productos envasados en Europa, tarde o temprano te encontrarás con el término «sistema EPR». Parece un concepto técnico, pero la idea es sencilla: la empresa que comercializa los envases también se hace cargo de lo que ocurre con dichos envases tras su uso.
Esta guía explica cómo funciona el sistema de principio a fin. Podrás ver quién se encarga de qué, cómo circulan los datos y el dinero, y por qué la normativa y los sistemas de responsabilidad ampliada del productor (EPR) varían de un país a otro. Si quieres empezar por lo básico, comienza por nuestro artículo «¿Qué es la EPR?».
¿Qué es un sistema EPR?
Un sistema de EPR es el conjunto de normas, organismos y pagos mediante los cuales se aplica en la práctica la responsabilidad ampliada del productor (Extended Producer Responsibility, EPR). La EPR significa que un productor sigue siendo responsable de su propio embalaje incluso después de que el cliente lo haya utilizado. El sistema define las modalidades según las cuales se organiza, financia y controla dicha responsabilidad.
Sin un sistema, la responsabilidad ampliada del fabricante (EPR) no pasaría de ser una simple idea. El sistema responde a preguntas prácticas: ¿quién recoge los envases usados?, ¿quién asume los costes?, ¿quién verifica los datos? y ¿cómo se sabe que el envase se ha reciclado?
Los sistemas EPR para envases están muy extendidos en toda Europa. Por lo general, se aplican a los envases domésticos, aunque algunos también incluyen los envases comerciales e industriales. La EPR no es lo mismo que la PPWR. Para entender en qué se diferencian, lee el artículo «PPWR frente a EPR: ¿cuál es la diferencia?».
¿Quién forma parte de un sistema EPR?
Hay cuatro grupos que garantizan el funcionamiento de un sistema EPR. Cada uno de ellos tiene una función bien definida.
| ¿Qué? | ¿Qué hacen? | Ejemplos |
| Fabricante | Introducen en el mercado de un país productos envasados, comunican los datos relativos a los envases y abonan las tasas correspondientes. | Titulares de marcas, importadores, minoristas con marcas propias y minoristas en línea. La definición de «fabricante» varía según el país; véase «¿Quién es, en realidad, el “fabricante”?». |
| A favor del sistema | Recoge las tarifas y los datos de los productores, financia la recogida y el reciclaje y se encarga de la comunicación de los datos. | También se denomina «esquema de cumplimiento» o «sistema colectivo». Véase «¿Qué es una PRO?». |
| Empresa de gestión de residuos | Recoger, clasificar y reciclar los envases usados. | Servicios de recogida, plantas de clasificación y plantas de reciclaje. |
| Autoridades y registros | Establecen las normas, llevan los registros y comprueban que los productores las cumplan. | Autoridades nacionales o registros, según el país. |
¿Cómo funciona el sistema EPR, paso a paso?
Los detalles varían según el país, pero el procedimiento es casi siempre el mismo.
- Vosotros comercializáis envases. Cada país se considera de forma individual. La normativa de un país se aplica en cuanto comercializáis por primera vez productos envasados en ese país.
- Es necesario registrarse. La mayoría de los países exigen a los fabricantes que se registren antes de poder vender. Dependiendo del país, es posible que una empresa extranjera necesite un representante autorizado para ello. Las opciones disponibles se explican en nuestra página «Registro EPR y representante autorizado» (en inglés).
- Hay que afiliarse a una organización PRO o a un sistema. En los países en los que existen organizaciones PRO, se firma un contrato para los envases que se comercializan. Algunos países adoptan modelos diferentes, por lo que la organización a la que hay que afiliarse depende del país.
- Debéis facilitar los datos relativos a los envases. Debéis indicar los pesos por tipo de material, por ejemplo, papel, plástico, vidrio y metal, y a menudo también por tipo de envase. Conservad la documentación que acompaña a los datos facilitados, ya que podría ser objeto de una comprobación.
- Usted abona la cuota. La PRO emite la factura según los datos que usted haya facilitado y sus propias tarifas.
- El sistema funciona. PRO destina los fondos a la recogida, la clasificación y el reciclaje, y comunica los resultados.
En ese momento, el ciclo vuelve a empezar desde el principio. La comunicación suele realizarse una vez al año, pero algunos países la exigen con mayor frecuencia.
Un ejemplo sencillo del funcionamiento del sistema EPR en la práctica
Imaginad una marca que venda productos envasados a clientes de dos países. En cada país, la marca se registra, se adhiere al sistema nacional (si existe), comunica los pesos de los envases y abona una tasa. Al final, la marca se encuentra con dos conjuntos de datos, dos notificaciones y dos facturas, aunque el embalaje sea el mismo. Si se añade un tercer país, se añade un tercer conjunto.
¿Cómo se fijan las tarifas de responsabilidad ampliada del productor (EPR)?
No existe un precio único a nivel europeo. Cada sistema establece sus propias tarifas. La mayoría de las tarifas dependen de tres factores:
- Peso. La cantidad de envases comercializados.
- Materiales. La recogida y el reciclaje de papel, plástico, vidrio, metal y otros materiales conllevan costes diferentes.
- Reciclabilidad. Cada vez se tiene más en cuenta también la facilidad con la que se puede reciclar el embalaje.
Las tarifas que tienen en cuenta la reciclabilidad se denominan «tarifas eco-moduladas». La idea es sencilla: los envases más fáciles de reciclar cuestan menos. Esto supone un incentivo para mejorar su diseño.
Vuestros datos constituyen la base de vuestra factura. Por lo tanto, es fundamental que os encarguéis a tiempo de facilitar datos precisos sobre el embalaje, especificando el material y el peso.
¿Por qué varían las normativas en materia de responsabilidad ampliada del productor (EPR) de un país a otro?
Cada país gestiona su propio sistema de responsabilidad ampliada del fabricante (EPR), por lo que las normas y los detalles varían. Las principales diferencias son las siguientes:
- Número de PRO. Algunos países cuentan con un único sistema, mientras que otros tienen varios que compiten entre sí.
- Ámbito de aplicación. Algunos sistemas recogen únicamente envases domésticos, mientras que otros recogen también los comerciales e industriales.
- Registro. Los productores pueden registrarse ante una autoridad, en un registro central o en ambos.
- Comunicación. Los formatos de los datos, la frecuencia y los plazos varían.
- Tarifas. Cada sistema establece sus propias tarifas y tiene en cuenta la reciclabilidad a su manera.
Los sistemas cambian con el tiempo, por lo que te recomendamos que consultes siempre la normativa vigente en el país en cuestión. Nuestras guías por países explican cómo se aplica esto en la práctica: Alemania (en inglés), Francia (en inglés), España (en inglés) y Bélgica.
¿Qué implica el sistema EPR para su empresa?
Si comercializas productos envasados en un mercado, la responsabilidad ampliada del productor (EPR) te afecta de alguna manera. En la práctica, debes:
- Enumera los países en los que vendéis y los embalajes que utilizáis en cada uno de ellos.
- Comprueba si en cada país se os considera productores. Nuestro artículo sobre los productores os ayudará en este sentido.
- registrarse y, si el país así lo exige, designar a un representante autorizado. Consulta nuestra página dedicada al registro EPR (en inglés).
- En cada país, adherirse al programa PRO o al sistema más adecuado.
- Registra los datos relativos al embalaje, especificando el material y el peso de cada producto. Nuestra lista de comprobación de EPR indica lo que hay que preparar.
- Comunícalo con antelación y conserva toda la documentación.
La falta de datos sobre el embalaje es una de las causas más frecuentes de retrasos en los proyectos. Por lo tanto, es recomendable empezar por ahí. Si vendes en varios países, nuestra guía completa de la UE sobre la responsabilidad ampliada del fabricante explica cómo garantizar el cumplimiento de la normativa en varios países.
Ideas erróneas comunes sobre los sistemas EPR
- «La EPR es un impuesto». Las cuotas de la EPR financian el propio sistema de envases: recogida, clasificación y reciclaje. No se trata de un impuesto general.
- «Al afiliarse a una organización de gestión colectiva (PRO), todo está en orden». No siempre. Una PRO se encarga de la recogida y el reciclaje en nombre de sus miembros. Dependiendo del país, el registro y otras obligaciones recaen en otros sujetos; por lo tanto, conviene aclarar quién se encarga de qué.
- «Un registro es válido en toda Europa». No. Cada país tiene su propio sistema, por lo que el registro y la notificación deben realizarse país por país.
- «Solo quien fabrica el embalaje se considera fabricante». No. Dependiendo del país, también los importadores, los titulares de marcas y los minoristas en línea pueden considerarse fabricantes.
- «Solo cuentan los envases domésticos». Algunos sistemas también incluyen los envases comerciales e industriales, así que comprueba cuáles están cubiertos en tu país.
Cuándo entra en juego PackIntelX
PackIntelX no es una versión PRO y no tiene ningún coste. Se trata de un programa que permite gestionar los datos relativos a los envases en un único lugar y preparar las declaraciones para distintos países. Así es como funciona: cumplimiento de la normativa EPR en Europa.
¿No sabes qué normas se aplican a tu caso? Cuéntanos qué vendes y dónde. Te indicaremos los pasos a seguir. Concierta una cita de asesoramiento
Descubre las guías EPR de PackIntelX
Amplía tus conocimientos con nuestras guías sobre los países y nuestra visión general sobre el EPR:
- Directrices sobre la responsabilidad ampliada del fabricante (EPR) por países: todas las directrices nacionales de PackIntelX en un solo lugar.
- Guía sobre la responsabilidad ampliada del fabricante (EPR) en Alemania (en inglés): así es como funciona la EPR en materia de envases en Alemania.
- Guía sobre la responsabilidad ampliada del fabricante (EPR) en Francia (en inglés): así es como funciona la EPR en materia de envases en Francia.
- Guía sobre la responsabilidad ampliada del fabricante (EPR) en España (en inglés): así funciona la EPR en materia de envases en España.
- Cumplimiento de la EPR en Europa: nuestra visión general sobre el apoyo a la EPR en distintos países.
Este artículo tiene fines meramente informativos y no sustituye al asesoramiento profesional. La normativa varía de un país a otro y puede sufrir modificaciones. En caso de duda, se recomienda consultar a un profesional cualificado.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un sistema EPR?
Un sistema de responsabilidad ampliada del productor (EPR) es el conjunto de normas, organismos y pagos que atribuyen a los productores la responsabilidad sobre sus envases tras su uso. Los fabricantes se registran, comunican los datos relativos a los envases y abonan las cuotas, mientras que una organización responsable (PRO) o un sistema financia la recogida y el reciclaje.
¿Cómo funciona el sistema de responsabilidad ampliada del productor (EPR) para los envases?
Cada fabricante se registra en todos los países en los que vende, se adhiere a una organización de gestión colectiva (PRO) o a un sistema —si el país cuenta con uno—, comunica los pesos de los envases desglosados por material y abona una cuota. La PRO financia, con las cuotas abonadas, la recogida, la clasificación y el reciclaje, y comunica los resultados.
¿Quién financia el sistema EPR?
Los fabricantes abonan unas cuotas, normalmente a una entidad de gestión colectiva (PRO). La cuota depende, por regla general, del peso y del material del envase y, cada vez más, de su reciclabilidad.
¿Existe un sistema de responsabilidad ampliada del fabricante (EPR) uniforme en toda Europa?
No. Cada país gestiona su propio sistema, por lo que el registro, los PRO, las declaraciones y las tarifas varían de un país a otro.
¿Por qué varían las normativas en materia de responsabilidad ampliada del productor (EPR) de un país a otro?
Cada país está desarrollando su propio sistema de responsabilidad ampliada del productor (EPR), por lo que los detalles varían: el número de organizaciones de gestión (PRO) activas, los tipos de envases sujetos al sistema, las modalidades de registro y notificación de los productores y las modalidades de cálculo de las tarifas.
¿Tengo que adherirme si vendo productos envasados procedentes de países no europeos?
Depende del país. La normativa de un país puede entrar en vigor en cuanto se comercializan por primera vez productos envasados en el mercado local, y algunos países exigen a las empresas extranjeras que designen a un representante autorizado. Comprueba la normativa de cada país en el que vendas.
¿Cuál es la diferencia entre un EPR y un PRO?
La EPR es el principio según el cual los fabricantes son responsables de sus envases una vez utilizados. Una PRO es un tipo de organización que asume dicha responsabilidad en nombre de numerosos fabricantes, a cambio del pago de una cuota.
