La Commission européenne a lancé une consultation publique sur les matières premières d’origine biologique dans les emballages en plastique. Les résultats pourraient déboucher sur de nouvelles exigences en matière de durabilité, des objectifs liés aux matières premières renouvelables et, le cas échéant, une plus grande souplesse dans le respect des exigences relatives à la proportion de matériaux recyclés prévues par la directive PPWR.
L’avenir des emballages en plastique en Europe pourrait dépendre moins des matières premières fossiles. Le 21 octobre 2026, la Commission européenne a lancé une consultation publique sur les matières premières d’origine biologique dans les emballages en plastique et invite les entreprises et les parties prenantes à donner leur avis sur un éventuel nouveau cadre réglementaire, conformément à l’article 8 du règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR).
Bien que la directive PPWR se concentre actuellement sur la prévention des déchets d’emballages, la recyclabilité et les pourcentages obligatoires de matériaux recyclés, la Commission examine actuellement si les plastiques issus de ressources biologiques renouvelables peuvent jouer un rôle plus important dans la réalisation des objectifs de l’UE en matière d’économie circulaire et de durabilité.
Pour les entreprises, cela pourrait ouvrir de nouvelles perspectives pour diversifier les matériaux d’emballage, réduire la dépendance vis-à-vis des plastiques issus des combustibles fossiles et mettre en place des stratégies d’emballage durables à long terme.
Toutefois, certaines questions importantes restent en suspens : les plastiques d’origine biologique peuvent-ils contribuer à la réalisation des objectifs relatifs à la part de matériaux recyclés ? Quelles matières premières seraient considérées comme durables ? Et quand les entreprises pourront-elles compter sur des exigences réglementaires plus claires ?
Que sont les plastiques d’origine biologique et pourquoi sont-ils importants ?
Les plastiques d’origine biologique sont produits, en totalité ou en partie, à partir de ressources biologiques renouvelables, telles que la canne à sucre, le maïs, la cellulose ou les déchets de bois, et non exclusivement à partir de matières premières fossiles.
Elles pourraient contribuer à réduire la dépendance vis-à-vis des ressources fossiles et, potentiellement, à diminuer l’empreinte carbone des emballages en plastique.
Il convient toutefois de préciser que « d’origine biologique » ne signifie pas automatiquement « biodégradable », « compostable » ou « recyclable ». Son impact environnemental dépend de l’approvisionnement en matières premières, des processus de production et de la compatibilité avec les systèmes de recyclage existants.
Quel est le rapport entre tout cela et le PPWR ?
Conformément à l’article 7, à compter de 2030, la PPWR fixera des quotas minimaux obligatoires de matériaux recyclés pour les emballages en plastique, qui varieront entre 10 % et 35 % selon la catégorie d’emballage, sans préjudice des exceptions et des conditions d’application pertinentes.
À l’heure actuelle, les plastiques primaires d’origine biologique ne sont pas pris en compte dans le calcul des objectifs relatifs au pourcentage de matériaux recyclés.
Toutefois, l’article 8 ouvre la voie à l’octroi d’un rôle plus important aux matières premières issues de l’agriculture biologique. La Commission étudie actuellement la possibilité d’introduire les dispositions suivantes :
- Exigences en matière de durabilité pour les matières premières issues de l’agriculture biologique.
- Objectifs relatifs à l’utilisation de matières premières d’origine biologique dans les emballages en plastique.
- Possibilités limitées de remplacer les matériaux recyclés par des composants d’origine biologique dans certaines applications d’emballages destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires, pour lesquelles il n’existe pas de technologies de recyclage adaptées.
Cela pourrait offrir davantage d’options aux fabricants d’emballages, notamment dans les cas où l’utilisation de matériaux recyclés continue de poser des difficultés techniques.
Important : aucun nouvel objectif concernant les pourcentages de matières premières issues de l’agriculture biologique ni aucun remplacement n’ont été approuvés.
Quel est l’objet de cette consultation et quand les entreprises peuvent-elles s’attendre à en connaître les résultats ?
La Commission européenne sollicite actuellement des avis sur la disponibilité, le rendement, l’impact environnemental et la durabilité des matières premières d’origine biologique, ainsi que sur d’éventuelles mesures réglementaires visant à promouvoir leur utilisation.
La consultation publique a débuté le 21 octobre 2026 et restera ouverte jusqu’au 13 janvier 2027.
Conformément à l’article 8 du PPWR, la Commission doit achever son examen avant le 12 février 2028 et peut proposer de nouvelles dispositions législatives. Les résultats de la consultation permettront de déterminer si de nouvelles exigences ou mesures incitatives sont nécessaires pour les plastiques d’origine biologique.
Jusqu’à l’adoption de nouvelles dispositions législatives, les exigences en vigueur de la PPWR restent inchangées.
Qu’est-ce que cela signifie pour les entreprises et leur stratégie d’emballage ?
La consultation indique qu’à l’avenir, les plastiques d’origine biologique pourraient devenir un élément supplémentaire des stratégies d’emballage durable, en venant compléter les matériaux recyclés plutôt qu’en les remplaçant.
Pour les entreprises, cela implique d’évaluer les alternatives possibles tout en veillant au respect des obligations en vigueur prévues par le PPWR.
Parmi les éléments les plus importants, on peut citer :
- Choix des matériaux : vérifier si les alternatives d’origine biologique répondent aux exigences en matière de performance, de recyclabilité et de durabilité.
- Documentation des fournisseurs : obtenir des informations fiables sur la composition des matériaux, l’origine des matières premières et la performance environnementale.
- Conformité à long terme : se préparer aux objectifs relatifs au pourcentage de matériaux recyclés et suivre toute évolution des exigences concernant le pourcentage de matériaux d’origine biologique.
Le principal défi consiste à mettre au point des solutions d’emballage alliant conformité réglementaire, performance environnementale et viabilité économique.
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